氣動技術的推廣應用是氣動工業(yè)發(fā)展的標志。氣動元件的應用主要體現(xiàn)在維護和匹配兩個方面。過去，國內氣動元件的銷售應用于維修。近年來，主要零部件直銷的份額逐年增加。家用氣動元件的應用，從數萬元的冶金設備到只有1～200元的椅子。鐵路轉轍機、機車輪軌潤滑、列車制動、街道清洗、專用車間吊裝設備、軍用指揮車等已被專門開發(fā)的國產氣動元件使用。由此可見，氣動技術已滲透到各行各業(yè)，正在不斷擴大。

雖然中國的氣動行業(yè)已具有一定的規(guī)模和技術水平，還有很大的差距，與國際先進水平相比。對中國的氣動產品只占1.3%的世界總產值的產值只有1/21的美國，日本的1/15和德國1/8。這與1000000000人口的巨大力量不成比例。從品種來看，日本公司有6500個品種，而我國只有1/5個品種。產品性能和質量水平之間的差距也很大。

隨著氣動技術越來越多地應用于各個行業(yè)的小零件和特殊設備的自動裝配和自動化加工，原有的傳統(tǒng)氣動元件不斷改進。同時，開發(fā)新產品以滿足市場需求，氣動元件的品種不斷增多。其發(fā)展的主要趨勢如下。另一方面：

體積小，重量輕，功耗低。在電子元器件和藥品制造業(yè)中，由于加工零件尺寸小，氣動元件的尺寸必然受到限制。小型化和輕型化是氣動元件的第一個發(fā)展方向。國外已開發(fā)出一種拇指尺寸和有效截面積0.2mm的小型電磁閥。開發(fā)尺寸較小、流量較大的部件更為理想。為此，相同尺寸的閥門，流量增加了2～3.3倍。有一系列小型電磁閥，其閥寬僅為10mm，有效面積可達5mm 2，寬度15mm，有效面積10mm。

國外電磁閥的功耗已達到0.5瓦，并將進一步降低，以適應微電子的結合。

國內外大部分空氣處理元件都是砌塊砌塊。它們不僅尺寸緊湊，而且便于組合和維護。

為了提高氣缸的定位精度，制動機構和伺服系統(tǒng)的氣缸應用越來越普遍。伺服系統(tǒng)的氣缸即使供油壓力和負載變化也能達到甚至0.1mm的定位精度。

在國際展覽會上，各種異型截面的氣缸和活塞桿都是非常大的氣缸，而氣缸由于活塞桿而不旋轉。當將氣缸應用于主機時，可以在不安裝導向裝置的情況下保持一定的精度。此外，還開發(fā)了具有各種導向機構的氣缸和氣缸滑動部件，例如具有兩個導向桿的氣缸、雙活塞桿、雙缸氣缸等。

缸筒形狀不限于圓形，而是方形、米式或其他形狀，在型材上導槽、傳感器和開關安裝槽，使用戶安裝和使用更加方便。

為了方便用戶和適應市場的需求，開發(fā)了多種氣動系統(tǒng)，由多個氣動元件組成，并配有控制裝置。例如，用于移動小物品的部件由兩個氣缸組成，分別由X和Z引導。模塊可以攜帶3kg重物體，具有電磁閥和可編程控制器，結構緊湊，占用空間小，行程可調。作為上下料模塊，有七種不同功能的模塊形式，可以完成精密裝配流水線上下操作，根據不同模塊的操作內容將任意組合。還有一個機械手，它由一個小的擺動氣缸和卡盤組成，它可以改變擺角。在卡盤位置有幾個卡盤。

與電子技術相結合，使用了大量的傳感器和氣動元件智能化